L’anno scorso JPEG ha compiuto 30 anni. E per gran parte di questo tempo non c’è stato nulla che lo mettesse davvero in difficoltà. WebP ci ha provato nel 2010, Google lo ha spinto parecchio, tutti hanno alzato le spalle e JPEG ha continuato per la sua strada. PNG è ancora ovunque quando serve la trasparenza. E GIF, in qualche modo, si rifiuta ancora di sparire.
AVIF, però, è un’altra cosa. Non è l’ennesimo formato che i browser aggiungono controvoglia a una tabella di compatibilità. La guerra dei formati è finita. Ha vinto AVIF. Non è hype, è semplicemente quello che dicono i numeri.
Che cos’è davvero AVIF
AVIF significa AV1 Image File Format. E qui il contesto conta: AV1 è nato per il video, grazie a una coalizione che include Google, Apple, Mozilla, Microsoft, Netflix e Amazon. Queste aziende erano stanche di pagare royalty per H.264 e HEVC, quindi hanno unito le forze e costruito da zero un codec royalty-free. Ci sono voluti anni, ma il risultato è stato sorprendentemente valido.
A un certo punto qualcuno si è accorto di una cosa semplice: se prendi un singolo fotogramma da un video AV1 e lo salvi come immagine statica, la compressione è impressionante. Molto migliore di qualsiasi cosa possa fare l’algoritmo JPEG, che risale al 1992. Questo è AVIF: AV1 applicato alle foto.
I numeri
Su una foto tipica, AVIF offre circa il 50% di compressione in più rispetto a JPG a parità di qualità visiva. Non il 10%, non il 15%, ma circa metà del peso del file. Per un sito che serve molte immagini, la differenza si sente davvero nei costi di banda e nei tempi di caricamento.
WebP, cioè il precedente tentativo di Google di modernizzare i formati immagine, fa già meglio di JPEG. Ma AVIF supera WebP di circa il 30% nella maggior parte dei casi. Se usi già WebP e pensi che sia abbastanza, probabilmente stai ancora lasciando sul tavolo un bel po’ di performance.
Oltre alla compressione, AVIF supporta HDR, ampia gamma cromatica e trasparenza alpha. Gestisce testo e bordi netti meglio di JPEG a parità di dimensione del file. Supporta anche le animazioni, anche se nella pratica GIF e WebP restano ancora più comuni per i contenuti animati.
Perché il 2026 è l’anno in cui conta davvero
AVIF esiste più o meno dal 2019. Chrome lo ha supportato abbastanza presto. Firefox è arrivato subito dopo. Safari ci ha messo più tempo, e la cosa pesa parecchio perché Safari su iPhone non è certo un browser di nicchia. Safari 16 ha aggiunto il supporto e nel 2024 Can I Use riportava già il 93% di copertura globale. All’inizio del 2026 quel numero ha superato il 95%.
È la soglia in cui uno sviluppatore web può realisticamente usare un formato come opzione principale senza vivere in ansia per i fallback. Un JPEG di riserva per i dispositivi molto vecchi resta una buona idea, ma con l’elemento <picture> si imposta una volta e poi quasi ci si dimentica che esista.
Anche Google PageSpeed Insights ha iniziato a segnalare le immagini JPEG e PNG come opportunità di ottimizzazione, raccomandando in modo esplicito AVIF. Se ti interessano i Core Web Vitals, e dovrebbero interessarti perché influenzano il ranking, Google ormai ti sta spingendo chiaramente in questa direzione.
Dove non funziona ancora
L’email è il limite più evidente. La maggior parte dei client di posta non visualizza AVIF, e probabilmente continuerà così ancora per un po’. Se generi immagini per newsletter o email automatiche, meglio restare su JPEG o PNG.
Per la stampa vale un discorso simile. Laboratori e tipografie si aspettano TIFF, PDF o JPEG ad alta qualità. AVIF non fa ancora parte di quel mondo.
E se sei un fotografo che gestisce il proprio archivio in Lightroom o Capture One, il supporto nativo all’esportazione in AVIF è ancora discontinuo. Si può arrivare al risultato con strumenti di conversione, ma non è ancora integrato come JPEG o TIFF.
Cosa significa se gestisci un sito web
Se usi un CDN come Cloudflare o Cloudinary, potresti già servire AVIF senza nemmeno saperlo. Entrambi i servizi rilevano ciò che il browser supporta tramite l’header Accept e consegnano automaticamente il formato giusto. Tu carichi un JPEG e loro fanno il resto.
Se lavori con Next.js, il componente Image serve AVIF in modo predefinito dalla versione 13.
Per tutti gli altri, la strada pratica è abbastanza chiara: convertire le immagini esistenti in AVIF e servirle con un fallback JPEG. Puoi farlo in blocco con il convertitore di immagini di FastConvert: carichi i tuoi JPEG o PNG, ottieni gli AVIF e hai finito.
Ti deve interessare se non sei uno sviluppatore
Probabilmente non in modo diretto. Se gestisci un sito tramite Squarespace, Wix o WordPress con un tema moderno, la gestione dei formati viene sempre più spesso astratta. Se ne occupano l’hosting o il CDN.
Ma se ti sei mai chiesto perché le immagini di alcuni siti si caricano molto più in fretta di quelle di altri, senza una differenza visiva evidente, spesso la risposta sta proprio nel formato. La distanza tra un sito che serve ancora JPEG da 800 KB per immagine e uno che consegna AVIF da 350 KB si sente eccome, soprattutto su mobile.
JPEG ha avuto una gran bella corsa. Si è meritato la sua longevità. Ma il suo tempo come formato predefinito sta finendo, e AVIF è ciò che sta prendendo il suo posto.
