이미지는 웹사이트의 단순한 “장식”이 아닙니다. 페이지 로딩 속도, SEO 순위, 그리고 사용자가 3초 안에 사이트를 떠날지 머물지까지 모든 것에 영향을 미칩니다. 그렇다면 어떤 형식을 선택해야 할까요 — WEBP일까요, JPG일까요? 겉보기에는 비슷해 보이지만, 내부적으로는 큰 차이가 있습니다. 어떤 것이 당신의 웹사이트에 더 적합한지 알아봅시다.
JPG란 무엇인가
JPG(또는 JPEG)는 1992년부터 사용되어 온 고전적인 이미지 형식입니다. 수십 년간의 업데이트를 거치며 여전히 인터넷에서 가장 널리 사용되는 형식입니다. JPG는 손실 압축 방식을 사용하여 파일 크기를 줄이기 위해 일부 데이터를 제거합니다.
이 덕분에 JPG는 가볍고 사용하기 편리하며, 특히 사진에 적합합니다. 하지만 단점도 있습니다 — 압축률이 높아지면 노이즈가 생기거나 세부 정보가 손실될 수 있습니다.
JPG의 장점:
- 작은 파일 크기와 준수한 품질
- 모든 브라우저와 기기에서 지원
- 사진 및 사실적인 이미지에 적합
단점:
- 높은 압축 시 품질 저하
- 투명도 지원 없음
- 애니메이션 지원 없음
WEBP란 무엇인가
WEBP는 Google이 2010년에 JPG와 PNG의 현대적인 대안으로 개발한 이미지 형식입니다. 주요 목표는 품질을 유지하면서 파일 크기를 줄이는 것입니다. WEBP는 손실 및 무손실 압축을 모두 지원하며, 투명도( PNG처럼 )와 애니메이션( GIF처럼 )도 지원합니다.
WEBP의 가장 큰 장점은 동일한 시각적 품질을 유지하면서도 JPG보다 파일 크기를 30~40%까지 줄일 수 있다는 점입니다. 이는 페이지 로딩 속도를 높이고 사용자 만족도를 향상시킵니다.
WEBP의 장점:
- 동일한 품질에서 더 작은 파일 크기
- 투명도 및 애니메이션 지원
- 사이트 속도와 Core Web Vitals 향상
단점:
- 일부 오래된 브라우저에서 지원되지 않음
- 모든 CMS와 플러그인이 기본적으로 지원하는 것은 아님
WEBP vs JPG: 주요 차이점
| 항목 | WEBP | JPG |
|---|---|---|
| 파일 크기 | 25–40% 더 작음 | 더 큼 |
| 압축 품질 | 더 높음 | 높은 압축 시 품질 저하 |
| 투명도 지원 | 예 | 아니오 |
| 애니메이션 지원 | 예 | 아니오 |
| 브라우저 호환성 | 최신 브라우저 | 모든 브라우저 |
| SEO 및 로딩 속도 | 우수함 | 뒤처짐 |
WEBP를 사용할 때와 JPG를 사용할 때
최대 로딩 속도, 더 작은 파일 크기에서의 높은 품질, 그리고 사용자의 대부분이 최신 브라우저를 사용한다면 WEBP를 선택하세요. WEBP는 블로그, 온라인 스토어, 랜딩 페이지, 미디어 플랫폼 등 성능이 중요한 웹사이트에 이상적입니다.
반면, 오래된 기기나 WEBP를 지원하지 않는 외부 서비스와의 호환성을 보장해야 한다면 JPG를 사용하는 것이 좋습니다.
팁: 두 형식을 모두 사용할 수도 있습니다 — 대부분의 방문자에게 WEBP를 제공하고, 새 형식을 지원하지 않는 브라우저에는 자동으로 JPG를 제공합니다.
WEBP로 전환하는 방법
- FastConvert 같은 온라인 변환기를 사용하여 품질 저하 없이 이미지를 WEBP로 빠르게 변환하세요.
- CMS에서 자동 변환을 설정하세요 — 예를 들어 WordPress 플러그인을 통해 가능합니다.
- 폴백(fallback) 전략을 구현하세요: <picture> 태그를 사용하면 지원되는 경우 WEBP를, 그렇지 않은 경우 JPG를 로드할 수 있습니다.
결론
WEBP는 웹에서 이미지의 미래입니다. 페이지를 더 가볍고 빠르게 만들고, SEO를 개선하며, 사이트가 Core Web Vitals 요구 사항을 쉽게 충족하도록 돕습니다. JPG는 여전히 중요한 역할을 하며, 신뢰할 수 있는 백업 옵션이자 오래된 시스템과의 호환성을 제공합니다.
속도, 사용 편의성, 검색 엔진 순위를 중시하는 웹사이트를 구축하고 있다면 답은 명확합니다: WEBP가 승자입니다. 그러나 가장 좋은 방법은 두 형식을 함께 사용하여 각각의 장점을 모두 활용하는 것입니다.
